KRALENDIJK – De afgelopen weken stond Bonaire in het teken van de ruimte. Astronaut André Kuipers bezocht het eiland om jongeren te laten zien dat ruimtevaart veel meer is dan alleen raketten. Ter gelegenheid van de opening van het nieuwe Galileo-satellietstation ontdekten scholieren hoe satellieten het Caribisch Gebied dagelijks helpen.
Ruimtevaart in de klas
De leerlingen waren goed voorbereid op de komst van de astronaut. In de twee weken voor het evenement hadden de scholen gewerkt met de Spacebuzz, een speciaal lespakket over de ruimte. De kinderen hadden van tevoren vragen bedacht voor André Kuipers. Tijdens de ontmoeting bij Jong Bonaire bleek één onderwerp bijzonder populair: de meest gestelde vraag was hoe een toilet in een ruimteschip precies werkt.
André Kuipers en presentator Sander Koenen legden uit dat veel dagelijkse dingen alleen werken dankzij de ruimtevaart. De leerlingen wisten al hoe navigatie op een telefoon werkt en hoe ze live sport of het weerbericht kunnen kijken, maar zij leerden nu dat daar satellieten voor nodig zijn.
Een hoogtepunt voor de leerlingen was de ervaring met de VR-bril. Hiermee beleefden zij een echte lancering en reisden zij in VR over de aarde heen. Aan het eind van de dag mochten zij tot slot een wens uitspreken voor de toekomst van Bonaire. Al deze wensen zijn verzameld en krijgen een speciaal plekje bij onder andere het nieuwe Galileo-satellietstation.
Openbaar evenement bij de bibliotheek
Later kregen nog meer kinderen de kans om André Kuipers te ontmoeten bij de Openbare Bibliotheek aan de Kaya Amsterdam. Ook hier konden zij met een VR-bril naar de ruimte reizen. De gehele dag werd georganiseerd in samenwerking met Techkwadraat en Sterk Techniek Onderwijs Caribisch Nederland, die de VR-brillen verzorgden.
Film 'Beyond' op het Wilhelminaplein
Daarnaast werd op het Wilhelminaplein de film Beyond vertoond. In deze film laat André Kuipers zonder woorden, maar met prachtige beelden en muziek, de aarde vanuit de ruimte zien. De film toonde beelden van verschillende ruimtemissies van de afgelopen twintig jaar en maakte diepe indruk op het aanwezige publiek. Na afloop kregen kinderen weer de mogelijkheid om vragen te stellen aan André Kuipers.